Durant molts anys, la comunitat científica ha alertat sobre la creixent amenaça dels microplàstics que envaeixen el nostre planeta. Aquests diminuts fragments s’han trobat en els ecosistemes més recòndits, com ara el cim de l’Everest, fins a infiltrar-se dins del cos humà, arribant fins al corrent sanguini, el cor i fins i tot el cervell. Tradicionalment, la recerca s’havia centrat en els microplàstics que mesuren de 5 mil·límetres fins a un micròmetre.
No obstant això, un recent estudi de la Columbia Climate School revela una perspectiva encara més alarmant, ja que posa de manifest la presència de nano plàstics. En una simple ampolla d’aigua de litre, es poden identificar fins a 240.000 fragments d’aquest material extremadament petit, fins ara passats desapercebuts. Els investigadors, per dur a terme aquest estudi, van analitzar tres marques d’aigua embotellada, rastrejant tots els microplàstics presents, des dels més grans, aproximadament de 5 mil·límetres, fins als que mesuren tan sols 100 nanòmetres, un grup fins ara ignorat. Els resultats van mostrar la presència de 110.000 a 370.000 partícules per litre, amb només el 10% d’aquestes essent considerades microplàstics fins ara, ja que el restant 90% és tan petit que desafia els filtres utilitzats per estudiar aquest material fins a aquest moment. “D’aquesta manera, identifiquem entre 10 i 100 vegades més plàstic que les estimacions anteriors”, afirmen els autors de l’estudi.
S’estima que dels més de 3.000 compostos químics usats en la fabricació del plàstic, almenys 60 es vinculen a riscos per a la salut humana. Aquest inclou substàncies que podrien actuar com a disruptors endocrins, causar danys neurològics i fins i tot tenir efectes cancerígens. Així i tot, encara no està clar de quina manera, quan i en quines quantitats aquests poden representar una amenaça per a la salut humana.
