Els conflictes, la urbanització no planificada i el canvi climàtic augmenten el risc de còlera. Avui dia el còlera està en un nivell d’emergència molt alt, L’empitjorament del còlera ja afecta a 23 països. El còlera es contreu per via de l’aigua o aliments contaminats amb un bacteri i s’intensifica pels efectes del canvi climàtic.
L’Organització Mundial de la Salut (OMS) va advertir el dimarts que l’escalada del brot de còlera ha empitjorat considerablement a tot el món. L’agència de l’ONU apunta a dos factors: Canvis climàtics com a sequeres i inundacions, i una flagrant falta de finançament per a combatre eficaçment el brot de còlera.
Els casos de còlera potenciats pel canvi climàtic continuen multiplicant-se.
L’alerta de l’OMS es produeix després que al gener de 2023 classifiqués el rebrot del còlera com a emergència de categoria 3, el seu nivell més alt.
«Des de llavors, la situació no ha fet més que empitjorar», va dir el doctor Philippe Barboza, responsable de còlera i malalties diarreiques de l’OMS, en una roda de premsa a Ginebra.
En els últims anys, els casos s’han multiplicat a tot el món. Des de principis de 2023, s’han notificat prop de 825.000 casos de còlera, incloses 5900 morts, en una trentena de països, segons un recompte realitzat el 31 de març de 2024. Només al març de 2024 es van notificar més de 25.000 nous casos de còlera en 16 països.
Aquestes xifres confirmen les tendències observades en els últims anys. En 2022 es van notificar 473.000 casos, el doble que un any abans. Les dades preliminars indiquen que en reportis sobre el 2023 es notificaran més de 700.000 casos. Aquestes xifres són especialment alarmants a les regions d’Àfrica i el Mediterrani oriental.
«L’OMS considera que el risc mundial actual de còlera és molt alt i està responent urgentment per a reduir les morts i contenir els brots en països de tot el món«, segons experts de l’OMS. El còlera, que es contreu per un bacteri transmès generalment a través d’aigua o aliments contaminats, causa diarrea i vòmits i pot ser perillós per als nens petits. Segons l’agència de l’ONU, la malaltia es desenvolupa en entorns on el sanejament i l’aigua potable són inadequats.
Per desgràcia, l’actual crisi climàtica, caracteritzada per freqüents sequeres i inundacions als països d’Àfrica Oriental i Central, crea una situació ideal per a la propagació d’epidèmies de còlera. Només al març de 2024, a Etiòpia i Zimbàbue es van registrar el major nombre de casos, 4009 i 3588 respectivament.
«A mesura que s’intensifiquen els efectes del canvi climàtic, podem esperar que la situació empitjori si no actuem ara per a reforçar la prevenció del còlera«, indiquen els experts de l’Organització. En aquest context de preocupació, hi ha algunes notícies positives. Fins al 15 d’abril, les reserves de vacunes ascendien a 2,3 milions de dosis, xifra certament inferior a l’objectiu mundial de cinc milions de dosis, però almenys les reserves ja no estan buides.
A més, l’OMS va aprovar una versió simplificada d’una vacuna oral contra el còlera, que hauria de permetre augmentar la producció total d’aquests sèrums en resposta a l’explosió del nombre de casos a tot el món. La vacuna Euvichol-S és una formulació simplificada de Euvichol-Plus, amb menys components, que hauria de permetre produir majors volums amb major rapidesa, segons va informar el divendres l’OMS, després d’aprovar-les. Totes dues versions són produïdes pel grup sud-coreà EuBiologics. Encara que el subministrament mundial de vacunes contra el còlera entre 2013 i 2023 ha multiplicat per 18, la creixent demanda ha creat una escassetat mundial.
Per a l’Organització Mundial de la Salut, l’aigua potable, el sanejament i la higiene són les úniques solucions sostenibles a llarg termini per a posar fi a l’epidèmia de còlera i prevenir futurs brots. Aquesta crisi també es veu seriosament obstaculitzada per la falta de finançament. Des de 2022, l’OMS ha alliberat 16 milions de dòlars dels seus fons d’emergència per a la lluita contra el còlera. Sense un augment urgent del finançament, l’OMS deixarà de prestar un suport essencial, posant en risc més vides en els 23 països que actualment notifiquen brots de còlera
Altres articles d’interès: Austeritat a Europa: Equilibri entre Transició Ecològica i Defensa
